翻新街市的故事從2005年開始，當時領展房地產投資信託基金（領展房託）從香港房屋委員會管理的房地產項目中分拆，並通過首次公開招股上市。領展房託是首家於香港上市、按市值計亦是目前亞洲最大的房地產投資信託基金。
領展房託擁有多元化物業組合，物業總面積達數百萬平方呎，當中包括過百個商場、數萬個車位，以及數十個遍佈香港的街市。
最初興建街市是為了服務附近屋邨居民，五十多年來一直沿用相同的經營模式，也沒有打算改變。人們習慣了街市又髒又亂、氣味難聞的環境，久而久之就形成了大眾對街市的印象。
領展前主席蘇兆明認為業務經營得宜自然能夠造福社群。
因此，在檔主和顧客日漸年長，而且缺乏年輕人光顧的情況下，街市面臨淪為夕陽產業的危機。
領展前主席蘇兆明於2016年退休，他對舊式街市非常熟悉。
他說：「以前沙田有個商場，不是特別大，但裏面有一個街市。營運30年以來，商場的租戶一個都沒更替過。除了那個原本是警局的舖位因其遷出而不得不重新招租外，房屋委員會沒有換過其他租戶。他們從來沒有主動地管理商戶。」
「現在這個街市的狀況實在太差了，有一半檔位都是關門的。走進去很容易想到：『這真是很絕望。情況這麼差，而且空置率達一半，我們怎能負擔得起翻新的成本呢？』經營這裏的利潤實在不多。但正面地去想：一半的空置率是因為街市本身的狀況太差。如果能夠把它優化，變成人們想到訪的地方，它便不會一半丟空，我們就能獲益。」
領展對舊有觀念產生很大的衝擊。為甚麼街市必定是濕滑難行、臭氣熏天？為甚麼街市不能成為市民喜歡閒逛的好去處？為街市進行大型翻新，將會徹底改變人們對鮮活街市的看法。
